Gestatten: Fabada
Yamaha schaltete schnell und brachte im Herbst 1977 zum 64. Pariser Moto-Salon die wahre XS 1100 (2H9) an den Start. (Das Kürzel XS steht für Leichtmetall-Zylinderblock mit Gusslaufbuchsen). Dieses mal schlug die Präsentation ein wie eine Bombe und mit ihrem 8-Ventil Vierzylinder mit 1100 ccm, 95 PS bei 8.500 setzte sie dabei ab 6.200 U/min 93 NM frei, um die Masse im brachialen Vorschub mit 286 Kg Gewicht in nur 13 Sekunden von 0 auf 180 km/h zu bringen. Dieses war eine klare Kampfansage gegen Honda CBX 1000, Suzuki GS 1000, Kawasaki Z 1000 und vor allem gegen BMW. Die XS 1100 war somit die Mutter aller Serien Big-Bikes und versetzte die Konkurrenz zugleich ins Koma, dass zur Zeit mit angegebenen 219 km/h schnellste in Serie gebaute Motorrad der Welt zu sein. Dazu bot sie mit ihren Ausmaßen genügend Platz für den Beifahrer und Gepäck, so das sie mit 200 Kg Zuladung immer noch locker ihre Tachonadel bei 200 Km/h einpendelte.
Die XS 1100 war mit ihren Federweg von 175 mm vorne und hinten mit 95 mm nicht nur ein perfekter Reisedampfer, der alle Unebenheiten glatt bügelte, sondern bot somit auch die ideale Basis für ein Gespannmotorrad. Der Urgewaltige Motor, mit separat angebrachtem Ölkühler (die ersten Redakteure von Zeitungen, die mit ihr Langzeittests fuhren, sprachen von einem Automotor) war/ist sehr wartungsfreundlich und langlebig. Kilometerleistungen jenseits von 200.000 Km sind keine Seltenheit.
Allerdings hatte das Fahrwerk mit seinem langen zu weichen Rahmen und serienmäßig montierten Bridgestone Mag. Mopus Reifen so seine Mühen. Vor allem wenn es mit hohem Tempi in eine lang gezogene Kurve ging, oder auch beim Solofahrten ohne Zusatzgewicht ab 160 Km/h auf der Autobahn. Ab hier wurde Madame mürrisch und fing mit dem Hinterrad an zu schwänzeln und schlingern, was den einen oder anderen Fahrer schon mal zu einem gewaltigen Schweißausbruch und Platz sparendem Blick verhalf. Erste Abhilfe gegen die Fahrwerksschwächen versprachen Michelin und Metzeler Reifen so wie Koni-Dämpfer.
Die erste Auslieferung dieser Modellreihe erfolge Ende 1977 Prioritätsmäßig in die USA. Von der geplanten Serienproduktion um 5.000 Einheiten pro Monat, waren zwei Drittel für den US-Markt bestimmt. Die hier angebotene XS 1100 wurde unter dem Namen XS Eleven (2H7) verkauft. Sie verfügte im Gegensatz zum späteren EU-Modell nur über einen 20 Liter Tank, der Motor war Silber, die hinteren Blinker waren unter der Sitzbank angebracht und der Schalthebel war direkt ohne Umlenkung auf der Getriebewelle angesetzt.
Im Frühjahr 1978 erfolgte dann die Auslieferung an die europäischen Yamahahändler. Die erste Auslieferungsfarbe war wie in den USA „Maron Red“ und im Spätsommer folgen dieFarbtypen „Diamot Silver“ und „New Yamaha Black“. Im Gegensatz zu den Eleven verfügten die hier genannten XS 1100 über einen 24 Liter Tank, schwarz lackiertem Motor, die hintere Blinker waren in Verbindung mit dem Rücklicht und Nummernschild auf dem Kotflügel angebracht und die Schaltung funktionierte hier mit einer Hebel-Umlenkung.
Zur Saison 1979 bot Yamaha speziell für die XS-Reihe eine Holiday-Edition an, die unter anderem auch Kofferträger, Koffer und Cockpitverkleidung Pichler LV 11 beinhaltete. Sehr zur Freude der XS 1100 Tourenfreaks, die mit diesen Utensilien nützlich ihr Eisenschwein schmücken konnten.
Eine Modifikation der Baureihe 2H9 erfolgte erst Anfang 1980 mit zweifarbigen Farbvarianten in Maron-Elfenbein und Indigo Blue-Elfenbein, wobei an der Technik nichts geändert wurde.
Als Sondermodell wurde 1979 die XS 1100 Martini angeboten. Der Designer John Mockett entwarf in Zusammenarbeit mit Dave Weightman auf Anregung des niederländischen Yamaha-Importeurs eine Motorradvollverkleidung, die in ihrem Aussehen nicht nur ungewöhnlich war, sondern auch mit neuer Innovation der Aerodynamik neue Maßstäbe setzten wollte. Die Martiniverkleidung war zweiteilig, deren oberes Teil beweglich und in Handarbeit aus Glasfaserlaminat hergestellt wurde. Die 14 Kg schwere Verkleidung mit 2 Zusatzfernscheinwerfern von Cibié und gut 19 Liter fassenden, abschließbaren Staufächern wurden im Windkanal von der Universität Coventry getestet. Die Seitenteile der Verkleidung (Beinschilde) waren abnehmbar, so das es auch möglich war sie nur als Lenkerverkleidung zu benutzen um gut gelüftet ohne heiße Beine durch den Sommer zu kommen. Die 150 Stück für Deutschland limitierten und mit Zertifikaten versehenen (Typenschild) Modelle trugen die Werksfarben des damaligen GP-Werkteams, das vom italienischen Getränke-Hersteller Martini gesponsert wurde. Daher auch der Name „XS 1100 Martini“.
Die später bei Yamaha angebotenen Nachrüst-Verkleidungen im Martiniformat, bzw. separat angebotene Oberschale, war schmaler. Im späteren Zusammenhang verschiedener Vergleichstests mit anderen Volltourern, schnitt die Martiniverkleidung schlechter ab, als erwartet wurde. Die kurze Oberscheibe sorgte bei höheren Tempo für starke Verwirbelungen, so das der Fahrer zwar gut geschützt wurde, sich aber unwohl fühlte. Eine Zubehörscheibe mit höheren Ausmaßen versprach etwas Besserung.
Im Verlauf der Produktionsjahre der XS 1100 schlief die Konkurrenz nicht und brachte das auf den Markt, was Yamaha so Recht nicht wollte:“ Den Leichtbau!“ Kawasaki, Honda und Suzuki präsentierten ihre ersten Modelle mit Aluminiumrahmen, leistungsstärkeren Motoren, innovativeren Leistungs- und Fahrwerkstärken. Nur Yamaha nicht. Der Verkauf der XS 1100 zeigte sich im Laufe der letzten Jahre eher schleppend ab und nach ca. 4.600 Zulassungen der 2H9 Modellreihe in Deutschland, wurde im April 1981 von Yamaha ein letzter Versuch gestartet, die XS 1100 wieder Salonfähig zu machen.
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